颜色是消费者购买决定和味觉感知的关键因素，在果汁、乳制品、运动饮料、啤酒、烈酒和其他液体中获得一致的颜色是食品生产的重要组成部分。然而，颜色是生产过程中更难控制的事情之一。批次间颜色的任何变化都会对最终混合物的颜色产生很大影响，尤其是在处理颜色不同的水果等天然成分时。
饮料和其他液体很难测量，因为它的透明度可以从半透明到不透明。液体也很难保持，测量设备不能接触它，否则光学元件和样品都会被污染，为了获得准确一致的颜色，饮料和食品制造商需要为液体样品选择合适的测量，了解如何呈现液体样品，以及测量完成后如何处理数据。
任何色彩管理策略的一个关键要素是色差仪，可以测量颜色的光谱参考曲线，选择色差仪取决于样品的透明度，首先判断它是半透明的还是不透明的?
以苹果产品为例，苹果汁颜色较浅，但大部分是半透明的，因此光线很容易通过。由于果肉，苹果酒相当不透明。与橙汁类似，光线穿过，可以从背后照亮它，但它不像苹果汁那样是半透明的。苹果酱几乎完全不透明。尽管这三种产品都是用苹果制成的，但每种产品的颜色测量方式都不同。
测量不透明液体时，光线不会完全穿过它，必须在反射模式下测量不透明液体，例如苹果酒、橙汁，为了进行测量，色差仪将光照射到样品中并记录从样品反射的光的类型和百分比。
由于光线通过苹果汁等透明液体，因此必须在透明模式下进行测量。为了进行测量，分光光度计通过样品照射光并测量通过的光的类型和数量。
许多食品和饮料制造商选择台式球形分光光度计来测量液体。这些类型的仪器能够在反射模式下测量不透明材料，而透射模式可以捕捉半透明或透明液体的颜色，以及量化不透明度和雾度。它们还可以轻松安装试管架以测量所有类型的液体。
色差仪可在反射和透射模式下测量，它们都仅在反射模式下测量。这使它们成为不需要测量半透明液体的实验室的经济选择。
要测量较稠的液体，例如苹果酱或番茄酱，生产商可以使用非接触式色差仪。该设备可以配备支架和不同类型的托盘，以容纳液体、糊状物和凝胶，以及其他非液体物品，如粉末和非平面物品，托盘滑入设备下方的仪器支架中，就可进行反射率测量。
色差仪使用标准 CIE 颜色指标和公差，其中质量控制软件可以绘制每个样品与标准相比的落差位置。这使得识别它是否在定义的公差范围内变得容易。这些数据可以帮助确定在配方中添加或减去什么来调整颜色，使其通过公差。
质量控制软件还可以确定测量值是否符合特定指数，例如橙汁指数，以获得 USDA 等级。更高的等级具有更高的价值，这使得测量液体颜色对于确定准确的定价很重要。
有时数据可用于调整配方，有时则不能。例如，如果是一种天然产品，比如水果或蔬菜汁，色差仪正在测量使用橙子或西红柿等原料制成的配方。添加剂不能用于调整最终颜色，但结果仍然可以帮助对产品进行分级。
有了正确的颜色测量仪器和软件，饮料和食品制造商可以在整个制造过程中确保产品质量，从而最大限度地吸引消费者。
