从广义的角度来说，测量颜色的仪器可以统称为色差仪，也可称为测色仪。它的类型和种类有很多，一些分类很容易辨别，像台式色差仪、便携式色差仪、手持式色差仪这种外形差距比较明显，一些就显得难以区分，如色差仪和分光色差仪。它们是一样的吗？有哪些区别呢？我们将从以下几个方面进行了解。
测试原理和方法。普通色差仪采用三刺激值原理，分光色差仪采用的是分光原理。前者结构简单，主要是由三滤镜配合硅光电池作为三个传感器，自动比较样板与被检品之间的颜色差异，多用于测量不同样品间的色差；后者一般采用衍射光栅或回折光栅，能够测得每一波长下的反射率曲线，从而进行杂乱的颜色剖析，多用于测量样品的颜色绝对值。
功能和适用范围。前者功能相对单一，可以给出两个样品之间的色差值，主要用于生产线及产品查看中的色差测量；后者不但可以提供多种光源，而且在照明方式上采用SCI/SCE（包含镜面反射/不包含镜面反射），包含UV（ultraviolet，紫外光谱检测法）测量，可以建立起自己的色彩管理库，主要用于实验室和产品开发研讨以及一些特殊材料（金属色、珠光色等）的颜色剖析和处理。
数据显示和分析。前者数据相对比较单一，显示屏较小，数据的查看分分析相对比较简单；后者数据多样化，屏幕比较大，能直观清晰地显示光谱图/数据、样品色度值、色差值/图、合格/不合格结果、颜色仿真、样品效果值、效果差值等数据，帮助用户进行快速查看和分析，大大提高了工作效率。
价格。前者相对来说比较便宜，后者比较昂贵。预算充足的情况下，建议选择分光色差仪，功能更齐全，颜色测量更为精准。
总而言之，普通色差仪价格便宜能够满足颜色简单测量的需求。分光色差仪功能更强大，可以实现各种复杂的颜色数据分析，帮助用户快速评估产品的颜色指标，方便用户颜色管理。在色彩管理领域，都能“发挥”自己的价值。
